Het lied “99 Luftballons” van Nena, uitgebracht in 1983, is een Duitstalige protestsong tegen oorlog en vooral de dreiging van een nucleaire oorlog tijdens de Koude Oorlog.

Het lied is een duidelijke kritiek op de paranoia en het militarisme van de Koude Oorlog, waarbij de absurditeit dat iets onschuldigs als een ballon kan leiden tot totale vernietiging op ironische wijze aan de kaak wordt gesteld. Daarnaast stelt het lied dat wereldleiders irrationeel en impulsief kunnen handelen.

Dat “99 Luftballons” in Duitsland zo bekend is — en eigenlijk wereldwijd — komt omdat het op meerdere lagen bijzonder en betekenisvol was, vooral in de context van de jaren ’80. Het is één van de weinige Duitstalige nummers die internationaal doorbrak. In Duitsland maakte dat mensen trots, vooral omdat het geen Engelse cover was, maar in hun eigen taal — een zeldzaamheid in de internationale muziekscene. Nena was jong, energiek, en had een unieke uitstraling met haar wilde kapsel en punky vibe. Ze werd een symbool van de Neue Deutsche Welle (NDW) — een beweging van Duitstalige pop- en rockmuziek met een eigen identiteit, los van Amerikaanse invloeden.

Het lied werd uitgebracht in mijn geboortejaar 1983 en ik ben met dit nummer opgegroeid. Toen ik zelf in bands ging spelen, heb ik dit lied heel vaak mogen zingen en ik vond het altijd bijzonder leuk, omdat ik de energie heel tof vind en dan helemaal los kan gaan. Ooit speelden we met een invaller en die zei over mij „die Jasmin, dat is een kleine Nena’ … ik weet niet of het als compliment bedoeld was, maar ik heb het wél zo opgevat en blijf “99 Luftballons” graag zingen.

Mijn naam is Jasmin De Wilde-Hagemann. Ik ben zangeres, zangdocent, mama van twee prachtige dochters, kom oorspronkelijk uit Duitsland en ben getrouwd met een echte Enschedeër. Ik heb op het conservatorium hier in Enschede zang gestudeerd en geef inmiddels zelf al 15 jaar les op ArtEZ. Ik sport graag en in de zomer ga ik het liefst bij het Rutbeek suppen. In Enschede heb ik mijn liefdes gevonden en ik wil hier nooit meer weg.

Jasmin zingt zelf het lied tijdens het bevrijdingsconcert, begeleid door de stadsbeiaardier.